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Claus Ehrhardt, Zhoufeng Wang

• Kommunikation ist ein konstitutives Element so gut wie aller Unternehmen. Sprache als wichtigstes Instrument der Kommunikation ist deswegen in allen Unternehmensaktivitäten und auf allen Ebenen allgegenwärtig, der wirtschaftliche Erfolg von Unternehmen ist auch von der Qualität und der Effizienz des Sprachgebrauchs abhängig. In einer immer stärker international ausgerichteten Wirtschaft kommt dazu noch die Notwendigkeit, sowohl mit unternehmensinterner Mehrsprachigkeit umzugehen als auch Sprachkenntnisse für die Kommunikation mit internationalen Märkten bereitzustellen. Sprache wird in diesem Zusammenhang als Produktionsmittel, als Produkt und auch als Instrument der Distributionspolitik aufgefasst. Der Beitrag geht davon aus, dass Sprache und Sprachen im Unternehmensalltag so ubiquitär und systemisch relevant sind, dass sprach(en)politische Überlegungen ein unverzichtbarer Bestandteil einer strategisch ausgerichteten Kommunikationspolitik von Unternehmen sein sollten. Er unterscheidet zwischen Sprachdesign und Sprach(en)management und beschreibt anhand ausgewählter Beispiele, dass Unternehmen teilweise beispielhafte Lösungen für sprachbezogene Probleme finden. Er zeigt aber auch, dass – vor allem im Sprachenmanagement – noch erheblicher Optimierungsbedarf festzustellen ist, dass eine systematische Reflexion sprachenpolitischer Fragestellungen und eine kohärente strategische Ausrichtung der Sprachenpolitik in vielen Unternehmen noch ein Desiderat darstellt und dass auch die sprachenpolitische Expertise von Sprachwissenschaftlern in den Diskussionen zu wenig präsent ist. Für letztere ergeben sich daraus auch Ansatzpunkte für die Forschung. Anhand einiger Beispiele werden im Beitrag Fragestellungen und Problemfelder der betrieblichen Sprachenpolitik skizziert und einige Ansatzpunkte für die Gestaltung einer Strategie angesprochen. Dabei wird auch auf den Wert unterschiedlicher Sprachen aus der Perspektive von Unternehmen eingegangen.
• Communication is a fundamental element of potentially every business. As language is the most important tool of communication, it is omnipresent in all business activities and at every level; indeed, a company’s economic success also depends on the quality and efficiency of its use of language. In an increasingly globalised economy, there is also the need to manage multilingualism within the company and to provide language skills for communication with international markets. In this context, language is viewed as a means of production, as a product and also as an instrument of distribution policy. This article assumes that language and languages are so ubiquitous and systemically relevant in everyday corporate life that considerations of language policy should be an indispensable component of a company’s strategically oriented communication policy. It distinguishes between language design and language management and uses selected examples to illustrate that companies sometimes find exemplary solutions to language-related problems. However, it also shows that – particularly in the area of language management – there is still considerable need for improvement; that systematic reflection on language policy issues and a coherent strategic direction for language policy remain a desideratum in many companies; and that the language policy expertise of linguists is under-represented in these discussions. For the latter, this also provides starting points for research. Using a number of examples, this article outlines issues and problem areas in corporate language policy and addresses some starting points for the design of such strategies. It also examines the value of different languages from a business perspective.